К 3 часам ночи шторм достиг своего пика.
Воздух был полон шума — ветра, дождя, падающих обломков и постоянного металлического скрежета натянутых строп. Температура резко упала, влага замерзла на снаряжении и коже.
Мейсон заполз обратно в командную палатку, задернув за собой полог. Внутри, завернувшись в термоодеяло, сидел Трой, стуча зубами. Ава прислоняла ящик к стене.
«Восточные линии обороны разрушены, — сообщил Мейсон. — Но основные палатки ещё держатся. Еле-еле».
Лена посмотрела на барометр. «Давление стабилизируется. Возможно, мы попали в глаз».
Мейсон выдохнул, и его дыхание превратилось в туман. «Тогда у нас, наверное, минут двадцать, прежде чем он ударит снова».
Они все посмотрели друг на друга — так смотрят люди, когда у них уже закончились хорошие варианты.
Наконец Ава сказала: «Если мы сейчас передвинем лагерь, мы потеряем часть снаряжения, но выживем».
Трой замялся. «А как же оборудование для сбора данных? Образцы?»
Мейсон повернулся к нему: «Ты не сможешь снимать показания, если ты мёртв, парень. Бери, что можешь унести».
Они работали быстро. Рюкзаки были набиты всем необходимым: радиостанциями, термоодеялами, аварийным маяком, аптечкой и двухдневным запасом продовольствия. Всё остальное они оставили.
Затем они вышли на улицу, и наступила тишина — гнетущая, гнетущая тишина. Облака над ними разошлись ровно настолько, чтобы открыть кусочек лунного света над ледяными полями.
«Как будто попала в другой мир», — прошептала Ава.
«Так и есть», — сказал Мейсон. «И для нас это ещё не всё».